Les 14 polices standard du format PDF

Modifié le  Fri, 24 Sep 2021 sur 11:31 AM

Qu’est-ce que les « 14 polices standard » du format PDF ?

 

• Description
• Historique
• Aujourd’hui
• Conséquences
• À savoir

 

Les 14 polices standard ou Standard 14 Fonts est un ensemble de polices de caractère qui couvre tous les besoins de base en écriture. Il est également connu sous les noms de Base 14 Fonts, Standard Type 1 Fonts ou Standard Fonts.
Dans les spécifications de la norme ISO 32000-1:2008, alias PDF 1.7, cet ensemble de polices de caractère est désigné par le terme Standard 14 Fonts. C’est donc ce terme qui est utilisé ci-après, en français.

 

Description

Il y a treize polices de caractère et une police de signe :

• Courier, Courier Bold, Courier Oblique, Courier Bold-Oblique
• Helvetica, Helvetica Bold, Helvetica Oblique, Helvetica Bold-Oblique
• Times Roman, Times Bold, Times Italic, Times Bold-Italic
• Symbol
• Zapf Dingbats ou Adobe Pi

 

Courier est une police de caractère à chasse fixe, le « i » est aussi large que le « m », le « 1 » est aussi large que le « 8 ». Idéale pour les tableaux de chiffres ou la programmation.

police Courier

 

Helvetica est une police de caractère sans empattement (sans serif), classiquement plutôt destinée à la titraille et à la lecture sur écran.

police Helvetica

 

Times est une police de caractère avec empattement (serif), classiquement plutôt utilisée dans les paragraphes de texte.

police Times

 

Symbol contient les caractères grecs et les symboles mathématiques, entre autres.

police Symbol

 

Zapf Dingbats contient des puces, des croix, des cercles, des carrés, des flèches et bien d’autres signes. Dans les logiciels Adobe, la police Adobe Pi a remplacé la Zapt Dingbats depuis de la sortie du format PDF 1.5 en juin 2003, mais il n’y a que le nom qui change.

police Zapf Dingbats

Historique

Au début des années 1990, la gestion du poids des fichiers était un vrai casse-tête car la capacité des supports était très limitée et les temps de transfert ou de copie étaient très long. Un disque dur de 160 Mo* avait une capacité énorme, écrire ou lire 1 Mo sur une disquette pouvait prendre plusieurs minutes et ne parlons pas de la vitesse des réseaux !*

À l’époque, comme encore aujourd’hui, on ne pouvait pas prévoir quelles polices de caractère seraient installés ou non sur l’ordinateur de l’utilisateur final du document PDF.
Pour obtenir un format de document vraiment universel il fallait donc pouvoir incorporer les polices de caractère utilisées par le document dans le document lui-même.
L’inconvénient majeur c’est qu’incorporer des polices de caractère dans un document ça augmente d’autant le poids dudit document, même si elles sont compressées.

Pour un livre, une affiche, une publicité, etc. le choix et le bon rendu des polices de caractère utilisées est primordial, il est donc nécessaire de les incorporer pour préserver l’intégrité visuelle du document. Mais pour le commun des documents, bureautiques pour la plupart, échangés quotidiennement ça n’en a pas vraiment car c’est la lisibilité et la transmission du contenu qui prime.

D’où l’idée d’un ensemble de polices qui serait dit « standard », qui couvrirait l’ensemble des besoins en écriture et qui serait incorporé non pas dans les documents PDF mais dans les logiciels Acrobat Reader et Acrobat Exchange** eux-mêmes. Ce qui permet d’éviter l’incorporation de plusieurs polices de caractère dans chaque document PDF, et donc d’éviter qu’elles se retrouvent potentiellement stockées autant de fois qu’il y a de documents sur chaque ordinateur.

Ce principe a prévalu jusqu’à la sortie du format PDF 1.3 et d’Acrobat 4 en avril 1999, l’augmentation de la capacité des ordinateurs mais surtout la multiplication du nombre de version de chaque police de caractère a rendu ce principe de plus en plus obsolète. Il fallait aussi calmer les angoisses et les sueurs froides des opérateurs prépresse, car c’est cette version qui a marqué l’entrée du format PDF dans leurs processus de travail.


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